Bordetella pertussis comprende cocobacilos Gram negativos pequeños, pleomórficos, inmóviles, aerobios estrictos, catalasa positivos y oxidasa positivos. Pertenece a la familia Alcaligenaceae y constituye un patógeno humano estricto, agente causal de la tos ferina (coqueluche), una infección respiratoria aguda altamente contagiosa caracterizada por accesos de tos paroxística y estridor inspiratorio ("canto del gallo").

Identificación microbiológica:

• Caracterización en cultivo:

  • Muy exigente nutricionalmente; requiere medios especiales como Agar Bordet-Gengou (con sangre) o Agar Regan-Lowe (con carbón activo y cefalexina para inhibir la flora acompañante).

  • Incubación en ambiente húmedo a 35–37 °C durante 3–7 días; desarrolla colonias pequeñas, convexas, lisas y brillantes con aspecto de "gotas de mercurio" o nácar.

• Perfil bioquímico diferencial:

  • Oxidasa y catalasa: Positivas.

  • Ureasa, nitratos y movilidad: Negativas (diferencial frente a B. parapertussis o B. bronchiseptica, que son ureasa positivas). No fermentan carbohidratos.

Actualización tecnológica y molecular: Aunque la espectrometría de masas (MALDI-TOF MS) identifica aislamientos en cultivo, el rendimiento del cultivo disminuye drásticamente tras las primeras semanas de infección o por el uso previo de antibióticos. Por ello, el estándar de oro diagnóstico actual son las pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT / PCR en tiempo real), que detectan de forma rápida y ultrasensible secuencias de inserción específicas (como IS481) en muestras de hisopado nasofaríngeo.

Fuente:

1. Procop GW, Church DL, Hall GS, Janda WM, Koneman EW, Schreckenberger PC, et al. Koneman's Color Atlas and Textbook of Diagnostic Microbiology. 7th ed. Philadelphia: Wolters Kluwer Health; 2017.

2. Carroll KC, Pfaller MA, Landry ML, McAdam AJ, Patel R, Richter SS, Warnock DW, editors. Manual of Clinical Microbiology. 12th ed. Washington, DC: ASM Press; 2019.

3. Tille PM. Bailey & Scott's Diagnostic Microbiology. 15th ed. St. Louis: Mosby/Elsevier; 2021.